CÍCLIDOS AFRICANOS: UN GRUPO DE PECES DESAFIANTE PERO MUY GRATIFICANTE

Parte 1: Lago Tanganica

por Tom Sarac

En el continente africano están los lagos Tanganica, Malawi y Victoria, tres enormes lagunas que albergan una gran variedad de cíclidos fascinantes. Estos lagos están situados cerca del Rift de África Oriental (EAR), una zona de grieta o brecha continental activa que comenzó a desarrollarse hace aproximadamente 25 millones de años. La EAR es el límite de una placa tectónica divergente, en el que la placa africana está en proceso de dividirse en dos. Como resultado, se han formado depresiones y con el tiempo se han llenado de agua, creando lagos. En aproximadamente 10 millones de años, una de las dos placas tectónicas se romperá y se formará una nueva cuenca oceánica.

La EAR consta de dos zonas principales, el Valle del Rift Oriental y el Valle del Rift Occidental. El Valle del Rift Oriental atraviesa Etiopía y luego al sur a través de Kenia, Tanzania y Malawi hasta Mozambique. El lago Malawi se encuentra en la parte oriental del Rift. El Valle del Rift occidental se extiende a lo largo de la frontera oriental de Zaire y alberga el lago Tanganica y varios lagos más pequeños. El lago Victoria no se encuentra dentro de una de las zonas principales, sino entre ellas.

Los lagos del Valle del Rift son algunos de los lagos más grandes, profundos y antiguos del mundo. El lago Tanganica es el segundo lago más profundo (1.470 m) y el tercero más grande del mundo (18.900 km³), mientras que el lago Malawi es el sexto más profundo (706 m) y el quinto más grande del mundo (7.725 km³). Por otro lado, el lago Victoria no es muy profundo (84 m), pero tiene una superficie enorme (68.870 km²) y, como tal, es el noveno lago más grande del mundo (2.700 km3).

En la primera parte de este artículo, proporcionaremos una descripción general de los cíclidos del lago Tanganica.

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Cíclidos del lago Tanganica:

Cuidado y adaptación:

Los cíclidos del lago Tanganica se pueden mantener juntos de formas muy diferentes. Generalmente se recomienda combinar especies que convivan en la naturaleza, ya que esto permite que se instalen en el acuario de forma más natural y facilita la alimentación, dado que los peces tendrán, más o menos, la misma dieta.

Los acuarios con peces de la comunidad de Tanganica suelen incorporar rocas como característica principal. Debido a los hábitos de excavación de los cíclidos en general, se debe tener cuidado al construir estructuras rocosas. Hay que colocar con cuidado las rocas más grandes en la parte inferior del acuario y luego agregar arena o grava fina. Esto ayudará a garantizar la estabilidad de la estructura con rocas y evitará posibles derrumbamientos y daños al acuario.

Al comprar cíclidos africanos, se recomienda elegir grupos de peces jóvenes para facilitar la formación de parejas y permitir una mejor adaptación a las condiciones del acuario. Los Tropheus en particular siempre se deben comprar en grupos seis al menos.

Condiciones del agua y mantenimiento:

Los cíclidos del lago Tanganica prefieren agua dura básica: se recomiendan valores de pH de 8,5 a 9 y valores de GH de aproximadamente 200 a 280 mg/L. La temperatura del agua debe oscilar entre 24ºC y 26°C. Es esencial tener filtración biológica de alta eficiencia, considerando que estas especies necesitan valores de pH más altos, por lo que los compuestos de nitrógeno son más tóxicos. Los cambios de agua deben hacerse del 25% cada semana; si se hacen cambios de agua de mayor cantidad, hay que saber que a menudo no son bien tolerados por estas especies, especialmente por los alevines.

Los cíclidos del lago Tanganica se pueden clasificar en tres grupos principales:

Cíclidos que se alimentan en las rocas:

• Géneros: Eretmodus, Petrochromis, Spathodus, Tanganicodus, Tropheus .
• Tamaño de acuario: mínimo 300 Litros.
• Ajustes del acuario: bastantes rocas (apiladas hacia la parte trasera del acuario), con iluminación relativamente brillante para estimular el crecimiento de algas en las rocas.
• Comportamiento: agresivo, peleón, territorial.
• Dieta básica: herbívora.

Cíclidos que viven en rocas y arena:

• Géneros: Aulonocranus, Cyathopharynx, Cyprichromis, Lestradea, Ophtalmotilapia, Paracyprichromis, Xenotilapia.
• Tamaño de acuario: mínimo 300 Litros.
• Ajustes del acuario: rocas por las paredes traseras y laterals, algunas zonas con piedrecitas y gravilla, Vallisneria en maceta, zonas grandes con arena.
• Comportamiento: algo agresivo.
• Dieta básica: carnívora.

Cíclidos que viven en rocas y cuevas:

• Géneros: Altolamprologus, Chalinochromis, Julidochromis, Lamprologus, Neolamprologus, Ophtalmotilapia, Telmatochromis.
• Tamaño de acuario: mínimo 100 Litros.
• Ajustes del acuario: cuevas y estructuras de rocas en la pared, rocas verticales, Vallisneria en maceta, conchas vacías.
• Comportamiento: agresivo, territorial.
• Dieta básica: carnívora.